毕方替主子接过了灯笼，又押着梦嫫，梦嫫谄媚地笑道：“毕方小哥能不能轻一点，弄疼人家了——唔呃！”话未毕，缚妖锁又严丝合缝地缠住了他，整具身体活生生吊在半空，毕方震翮高飞，谢烬纵身离开百戏坊，速速朝着荒北一带速去。——话分两头，各表一枝。夜游神与芙颂失去了联络后，心中警铃大作，他从极乐殿下凡，去了一趟栖霞郡，发现当地的官府正在着手调查多起稚童失踪案，诸多稚童于昨夜忽然离家消失，官府调兵遣将搜寻了这些稚童的行踪，却是遍寻无获。栖霞郡萦绕着一阵惶恐不安的悲怆气息，失去了孩子的双亲嚎泣不已，孩子健在的双亲则紧紧锁着大门，不让孩子出门。芙颂被犼吃掉了，许多稚子也消失了，碧霞元君也失踪了。三者同时不见，恐怕不是一桩偶然的巧合。有打更人向官府提供了线索，说是烟湖那儿昨夜冒出了一头巨大的怪物，似龙非龙，似犬非犬，青森獠牙，周身长满了剑戟一般的冰柱，甫一张口，就将几十个孩童吞吃了下去，委实骇人！当地官府联系了盛都的镇妖司来查案，但盛都离栖霞郡有千里，要镇妖司的人马赶来，至少三日。等镇妖司赶来，都不知晓那些稚童的性命，还能不能保得住。局面陷入了胶着。夜游神调查到了烟湖，他将烟湖的湖神召唤了出来，问对方昨夜发生了何事。虽说神仙不管人间事，但面对关乎几十条人命的大案，湖神还是很热心肠地将昨夜所发生的，一五一十告诉了夜游神，“犼昨夜很早就潜藏在烟湖里，将所有湖水都凝冻成了冰，然后它就守在湖畔，随后有一群稚子排着队走了过来，争先恐后地跳入它的嘴里……”夜游神打断了长篇叙述，问重点：“可有看到日游神与碧霞元君？”湖神道：“自然是看到了，她们为了不让稚子们受害，也跟着跳入犼的口中，对了，现场不仅仅有犼，还有一群小鬼，看那身量，还是啖精气鬼……”夜游神心底一沉，难怪了，他用传声匣给芙颂传声时，她那边吵吵嚷嚷的，像是激烈的战斗声，她还说，自己在犼的肚子里。她与之对抗的，应该是食人的冰兽，是犼的无数化身。芙颂中断了对话，很可能是现场情况变得极为危急了，她根本没办法使用玉简与他保持联络。亏他还用那种吊儿郎当的口吻与她说话，还调侃她，委实不应该的。夜游神眉心凝紧，将一系列线索记录在记事簿上，最后问了一句：“犼往何处遁逃了？”湖神遥遥指了指大致的方向，道：“好像是往荒北一带飞去了，荒北一带，也没什么人烟，主要是地下鬼市，那犼会不会是往地下鬼市逃了——哎，夜游神，你怎么走了，我的话还没说完呢！”夜游神换来了一片急云，脚蹬着云身，身影迅速如惊电，往荒北的方向去了。——荒北，地下鬼市。长夜如绞索般漫长，冷风凛冽，天地一片暗色，落雪纷飞。这是光和热永远无法抵达的地方，黑夜与寒冷成了这一片区域的永久地标。芙颂不知晓自己已经来到了地下鬼市，并即将向百鬼窟逼近，她正想方设法救碧霞元君和稚子们离开胃囊。她从袖囊之中摸出了一撮蒲扇般大小的赤色羽毛，碧霞元君见状，心中忍不住感慨一声芙颂的袖囊与百宝袋无异，什么古灵精怪的东西都有。她还是忍不住好奇道：“你为何有，这么大的羽毛？”芙颂弯了弯眉眼，嘿嘿一笑：“说来也不怕元君殿下笑话了，过去夜里经常睡不着觉，我闲着也是闲着，当过一段时日的瑞兽洗澡使。那时我被指派给朱雀、仙鹤和青鸟洗澡，朱雀镇守南方九州，公务压力大，脱毛是最严重的，常有许多羽毛掉落在澡池子里，我觉得这些羽毛煞是好看，温度也很暖和，我就收藏了起来。没想到，今日还能派上用场。”碧霞元君捕捉到了重点——芙颂经常失眠。她默默把这件事放在了心上。芙颂再度沿着胃管往上攀爬，一路爬至犼的鼻中隔，用羽毛轻轻挠刮着，并逐渐加重了力道。犼在飞行过程再次蓦觉鼻端瘙痒，不得不迫降在地下鬼市的地面上，打了个巨大的喷嚏。血盆大口再度张开，这一回，却没有日光洒照下来，取而代之的是绵延不绝的漫漫长夜。芙颂一晌继续挠刮着鼻中隔，一晌对碧霞元君道：“趁现在！”碧霞元君点了点头，火莲拢藏入袖，她默念了一道心诀，周身化作了一道水烟，随着肺腑气流的剧烈窜动离开了胃囊，一路漂泊至了犼的齿腔位置。