沈柔止宴上也抵不住众人热情，喝了几杯酒，两片红晕飞上娇靥，甚是诱人。连整日围在她身边的小环、兰芝两人都觉得今夜小姐分外美丽，脱去了幼时稚嫩，多了些女子的柔媚，那眉眼，那唇鼻，无一不再叫嚣着任君采撷，幸而此时惑人的小姐已在闺房中睡下，她二人才放下心来。许是美酒催情，醉梦中的沈柔止望着眼前的李元恒，一双噙泪的双眼可怜巴巴望着他，嘟起的双唇红润饱满，似是有满腹委屈需要找人倾诉。梦里的他不再穿一身黑衣，月白色的衣衫随风飘逸，越发显得仿若不食人间烟火的谪仙，他将她轻轻揽入怀中，一股清冽的竹香飘入鼻中，让怀中的她都好似清醒了几分，然而只是一瞬，她就又沉溺其中。不知过了多久，他的手抚上她的背，似在安抚她，可明明并不慌乱的她却在此时战栗起来，察觉到异样的他手势渐渐向上，肩头、脖颈、头发、额头又渐渐向下，眉、眼、鼻，直至双唇。带着薄茧的指腹在她的唇上来回摩挲，磨的她本就酡红的双颊更加红的鲜艳欲滴，那双如水双眸终是忍不住，一滴泪珠自眼中滚出，直直落到那覆在唇上的手。似是被眼泪惊醒，他抬起她的下颌，又一滴泪自杏眼中滑落，只是因着他将她下颌抬起，才没有如情难禁沈柔止从梦中醒来，一双黑眸在夜中茫然望着帐顶，远处矮几上的一豆烛火随着小环踏入带来的风摇曳，似有被扑灭的势头，却又顽强地立稳了烛焰。梦里的一幕幕袭上心头，那温热柔软的触感仍是十分清晰，她因体软被他托至胯间而成的暧昧之姿仍在她脑海里徘徊不去，梦里她绯红的面颊转为了实质，连着身上也燥热了几分。小环正取了烛火放至床头的几案上，朝她看了一眼，猛然发现小姐脸面异常泛着诡异的红，吃了一惊，急道：“小姐，你的脸怎的这样红，是发热了吗？”边说边要去探她额头热度。沈柔止被小环这一喊，骤然清醒，双眼重新聚焦望向小环，按捺心中慌乱，作势就要起身，却没成想小环却不允，只好重又躺回床上，“我没事，许是酒喝的有些多，这才脸红了些，歇歇就好了。”小环将信将疑，手背覆在小姐额头，温热无常，心中安定了几分，重又回到屋中临窗的贵妃榻旁提起她拿进来的食盒，打开，取出里面的醒酒汤，温度适宜，正好入口。慢慢走到床前，蹲下放到床前的几案上，道：“小姐喝些醒酒汤再睡吧，这样醒来头才能不疼，肠胃也能舒服些。”缓了这许久，脸上热意褪去，她此时才感觉身上确实有些不适，尤其是腹中寒凉还隐隐泛着些疼痛，闻言缓缓起身，靠在了床头。小环扶起她坐好，又替她掖了掖被角后，转身将几案上的汤碗端起，放到了她的手中。沈柔止拿起汤匙一勺一勺慢慢喝着，又想起了远在京城的李元恒。两人从不像其他年轻男女谈情说爱时情感来的那般强烈，她很多时候只是将他当做兄长般亲近，只是他并非兄长，因此又有些别的情愫掺杂其中。彼时她不明白那是什么，只在他与她剖白时心慌又甜蜜，才觉察出几分不同。再往后，两人许久未见，他又赴临幽城与她相见，无措时又多了些欣喜，似春风化雨解了她相思之渴。只可惜她遭遇了那些事，让她平静无波的人生多了些磨难，她将他推远，而他不肯离开，只在一旁默默守护。她不敢想，若是她就跟个无思无想的痴儿般度过余生，他会不会怨她，恨她。再后来，她醒了，却还是不曾与他亲近，每日忙着挣钱，想早日将慕兰堂重新开起来，哥哥护着她，不让他来舅舅府上看她，她呢，也从未曾主动去找过他，在京城的那些日子，连封书信也不曾给他写过。若不是此次回来，他终因思念寻了过来，只怕即便有婚约，两人之间情感也会如往常一般淡如水。思及此，她觉得她甚是对不起他，他总是施与的一方，而她从未想过回报，只一味接受，还如此的坦然，真是有些觍然了。