柳自帧柳御史前些日子告假在家，官员考绩尽数交给手下按章程办事。几方人马或许是较着劲，虽说是为以后寻个方便，所选之人倒也有几分真才实学。如今，人选已定，柳自帧重又回了朝，兢兢业业，好不勤勉。朝臣们各回各自的衙署，吴太尉和柳御史两人年纪稍大，慢慢踱出议事堂。吴太尉先道：“如今司丞人选选的是李元恒的人，柳御史想来也是开心的，毕竟李将军也算柳御史的侄女婿，这沾亲带故的，也好说话。”柳御史斜睨吴太尉一眼，道：“吴太尉所言不假，不过那只是贱内侄女，也非靖安侯正室，本官还没有那个脸面，况且本官乃是御史，坚守本分监察百官才是本官职责所在，断不敢徇私，吴太尉若不信，大可去打听打听，本官私下可与靖安侯来往过甚。”吴太尉被人撅了一道，不忿道：“柳御史倒也不必如此言重，我是个粗人，学不来你们这些学究们的那些弯弯绕，既然说的不对，那就请柳御史大人有大量，不要与我一般见识。”说完，也不管柳御史如何反应，朝旁抱了一拳，说了声告辞后快步离开。柳御史摇摇头，双手背于身后，朝着御史台衙署而去。一桩事了，李元恒闲下来，就又开始想她，也不知她这些日子在干些什么。她倒是个心大的，自那日醉酒之后，就仿佛消失了一般，没有只言片语传来。他派人送去的首饰、糕点等物什照收不误，却连一件回礼或是一封书信、一句口信都无。罢了，罢了，她不来寻他，那他去寻她好了。李元恒换了一身深蓝的交领，长发规整束起，春日里还有些寒凉，外披红底黑纹的长袍，一身装束显得宽肩窄腰，丰神俊朗。李元恒先去了钱府去寻，听闻沈柔止去了绣品阁，又转道去往绣品阁。到了后，阁中掌事说沈小姐和自家掌柜一道去了郊外，他不作停留，问了地方，转身又到了郊外。等他寻到人时，却没见姜娢，只有一个看起来比自己要年长些的男子与她站在一处。男子高大，一身月白襕衫显得人风流倜傥，女子娇小，粉红衣裙更显俊俏可人，两人并肩而立，不知在说些什么，男子为了迁就女子，微微低头，女子却不知，只专注于手上的图册，这番场景在落日余晖的映照下显得无比和谐，让人不忍去破坏。李元恒站在不远处，看着自己这一身“浓墨重彩”，头一回萌生了退却之意，粉红就该和月白相配，哪里容得下着墨一般的深蓝去掺和。可他又担心，她虽不拒绝他的亲近，可也不像戏本里那些娇滴滴的小姐黏人，他不来找她，她就不去寻他，他总有种她是他手中的一捧沙的错觉，不管他忧心该以何种力度去把握，她终会从指缝中溜走，让他再也看不见寻不着。单相思沈柔止自上次在书坊买了些书回来，就硬逼着自己在屋里看了几日。奈何书海浩瀚，一匹布从原料种植到抽线、纺织及其后的染色，其中工序之复杂远非她这个初学之人能想象。越看她觉得娢姐姐说的对，即便她不精通，泛泛了解也是必须，光原料选择就有棉花、苎麻、桑蚕丝等多种可选，何况其他工序。若她能知晓些，日后手底下的人想糊弄她也没那么容易。她强看了几日，或许是因春日渐暖，日光甚好，她一手支着脑袋，一手翻着书册，不知不觉就会睡过去。启宸来时，她睡得正香。小环将人带到了院门外，自己去了暖阁中准备将人喊出来，却瞧见小姐趴在书册之上睡得正酣。她有些无语，当初小姐信誓旦旦买书时她就劝过两句，书买两本就行，看完之后再买也不迟，大可不必将农桑、纺织之类的书全都买回来，万一看不完，也是束之高阁，变作那承尘的器物。小姐却说人不逼自己一把，永远也不知能力有多大，她就是要将书山背在身上，再一本一本地啃完，待到功成那一日，她不说当那学堂里的先生，就是日后与人相处，想来也能让人高看她几眼。小环不知小姐怎么又起了光宗耀祖的心思，瞧着小姐这想当状元的劲头，她只好帮着一道搬书，好在书本再贵，也贵不过玉石翡翠、绫罗绸缎，小姐手里有钱，哪怕是买个高兴也是值得。只是如今，书山没有督促她苦读，倒将她压趴在书案之上，嘴角的涎水晶莹，连她都有些看不下去。“小姐，小姐，醒醒，启公子来找您，正在院外等着呢。”沈柔止原本并不困，这几日她心情愉悦，娢姐姐认识的人多，正帮着她四处看宅院。昨日她传话来，郊外有一座庄子正巧要售出，只是价钱有些贵，她再四处瞧瞧，若没有其他合适的宅院，她就带她去看看，觉得合适了，她就帮她再和那庄子的主人杀杀价。昨日她睡得早，也睡得好，本来下定决心要看完手中这一本，哪知竟又睡了过去。此时小环一唤她，她就醒了过来。口角的涎水她拿手背一擦，双眼迷离，“你说谁？”