而此刻，叶辰没走几步，已然来到一扇雕花木门前。

门楣上刻着“丹道考核厅”五个篆字，字体鎏金，在灯光下泛着淡淡的光泽。

考核厅外的走廊铺着青石板，两侧挂着绘有丹火图案的绢灯，光线柔和却不昏暗。

可这时，叶辰刚要抬手敲门，就见一个留着山羊胡的老者从门后走出来。

那老者穿着青色短褂，腰间系着黑色布带，布带上挂着一串铜铃，走路时叮当作响。

老者便是考核厅的守门管事，姓王，在丹阁待了近二十年，专门负责甄别考生身份，拦阻闲杂人等。

王管事刚一出来，就撞见了叶辰，他先是一愣，随即眼神从叶辰的粗布短打扫到沾满尘土的布鞋，眉头瞬间拧成了疙瘩。

他嘴角也撇了下去，语气里满是不耐：

“小子，你在这干嘛？”

叶辰微微拱手，语气平静，没有因对方的态度而波动：

“在下辰叶，是来参加炼丹师认证考核的。”

可谁知，叶辰这话刚说完，王管事就像是听到了天大的笑话，“嗤”地笑出了声。

王管事上前两步，伸出手，像赶苍蝇似的挥了挥：

“去去去！别在这开玩笑了！”

说着，他的目光带着毫不掩饰的轻蔑，上下打量着叶辰：

“你看看你这模样，袖口磨得发亮，裤脚还沾着泥，哪点像个炼丹师？”

“炼丹师哪个不是锦衣玉食，手指比姑娘家还嫩？你再看看你这手，指节上都是茧子，怕不是在贫民窟搬砖的吧？”

王管事说着，根本不给叶辰开口的机会，又往前凑了凑，声音压低了些，却带着威胁：

“里面可是丹道考核重地，考师们都是丹阁的老人，脾气爆得很！你要是敢在这捣乱，扰乱了考核秩序，别说你小子要遭殃，就连老夫都担待不起！赶紧走，别在这碍眼！”

叶辰一听，眉头微微蹙起，他能感觉到王管事话语里的轻视，并非单纯的怀疑，而是带着对“底层人”的刻板偏见。

他正想拿出之前的三品炼丹师徽章，解释自己是真来进行炼丹师考核时，身后却突然传来一阵脚步声，伴随着衣料摩擦的窸窣声。

“呵呵，现在还真是什么阿猫阿狗，都想来碰丹道这碗饭了？”

紧接着，一道带着傲慢的男声响起，叶辰下意识地回头，就见是一个二十七八岁的男子正缓步走来。

那男子穿着月白色锦袍，袍角绣着暗金色的丹火纹路，腰间系着一块羊脂玉牌，玉牌上刻着一个“墨”字。

他头发用玉冠束起，面容俊朗，却因嘴角那抹得意的笑，显得有些张扬。

这便是皇城墨家的六公子，墨轩。

王管事一见到墨轩，脸上的不耐瞬间消失得无影无踪，取而代之的是谄媚的笑容。

他连忙上前两步，微微弯腰，连腰间的铜铃都忘了晃：

“哦哟！原来是墨公子啊！才短短几个月不见，您怎么有空来考核厅了？”

他的目光落在墨轩腰间的玉牌上，眼神里满是敬畏，又试探着问道：

“莫非……墨公子这次是丹道又有突破，准备认证三品炼丹师了？”

墨轩闻言，下巴微微抬起，眼底的得意更甚。

他轻轻拍了拍腰间的玉牌，语气带着炫耀：