景由炽冷哼一声，心里堵得慌，看宋应知各种不顺眼，觉得他这话里话外似乎在暗指他违背了祖训。

但这在朝堂之上，他也不好发作，便强压下心头的怒火，冷冷说道：

“既然如此，和亲一事暂且定下，今晚宫中设宴，众爱卿都务必准时出席。”

众大臣纷纷领命，早朝结束后，宋应知和苏澜一前一后走出皇宫。

因为被责令回家思过，宋应知今日不好再去礼部任职，只得先行回国公府。

到了府门前，宋应知刚下马车，就见刘管家在门口等候多时。

“刘福，你怎么来了？”

“三爷，家里来客人了。”刘管家快速向前，扶着主子下车。

“谁？”宋应知不禁好奇，他如今被关禁闭，可是不能见外人的。

“苏大人，他从后门进来的，没人发现。”

刘管家贴近宋应知耳朵，低声解释道。

没想到这人速度这么快，宋应知挑眉，大步朝正院走去。

“宋兄，没想到恩斯克竟愿意留在北夏，这其中定然有诈，决不能让他得逞。”两人一见面，苏澜之便开门见山说道。

“恩斯克如此反常，背后定有阴谋，今晚的宴会不管怎样，我都要想办法阻止这场和亲。”

两人官服都还没来得及换下，便又在书房商讨此事。

“我已提前给木秋大人写信了，今晚宴席，你的位置会安排在他旁边，若是恩斯克动手，他会及时拦下。”

苏澜之顿了顿，满脸愁容说道：“现在唯一难的是，不知用什么法子才能激怒他，让他暴露本性。”

宋应知在圆桌旁坐下，给两人分别沏了杯茶。

“恩斯克此人极其自负，我与他也算多次打交道，这件事我已有法子。”

宋应知饮了一口新茶，平静说道。

苏澜之担忧地看了宋应知一眼，“宋兄，你务必小心。”

“嗯。”宋应知应了一声，两人又商议了一些细节，苏澜之这才从后门离开。

随着夜幕降临，京中灯火辉煌，宴会也即将随之开始。

估摸着时间，宋应知换上新衣，坐上马车晃晃悠悠朝皇宫去。

因是和亲宴，今晚的宴会格外隆重，各国使节、朝中大臣以及皇室宗亲纷纷入席。

宋应知刚入座，就见恩斯克身着华丽的西洋服饰，面带微笑地在他对面的位置坐下。

和战舰上见到的模样不同，今晚的恩斯克看起来风度翩翩，高贵无比。

二人目光对上的瞬间，皆从彼此眼中看到了杀意，恩斯克默默朝着宋应知做了一个开枪的手势，对准的位置正好是他受伤的胸膛。

宋应知放下酒杯，刚想说话，一旁的木秋赶到，入座在他左侧。

“宋大人，今晚宴会居然来这么早？”

木秋一脸惊讶，宋应知这种喜静的人，原以为宴席时间到了才会来。

“皇上设宴，我岂敢迟到。”

宋应知挪开眼神，将目光落在一脸憔悴的木秋身上。

“一段时间不见，你怎么这般沧桑？”

望着黑夜都遮不住的缕缕白发，宋应知暗暗一惊。