另外一辆车上放着卯日的治水方案与各类医典，整整一车，车轮在泥地上留下了深深的痕迹。白骨生虮（一）成王十二年，三月。官道上的两辆马车不疾不徐地往前，卯日坐在车前驾马，看见两侧树木枯死，群鸟掠过天际，一只黑鸦飞停到马车顶上，歪着头打量他。张高秋掀开车帘：“以尘，到哪了？”卯日：“马上到寿春。高秋姐，是不是睡累了？”张高秋伸了伸懒腰，敲着自己的肩膀：“你休息一会儿，换姐姐来驾马。”“不用，姐姐陪我说会话就行。”两人坐在车上闲聊，张高秋忽然指着北方问：“我看见炊烟了，那就是寿春吧？咦？怪了。”她又看了一阵，发现那不是百姓烧火做饭的炊烟，而是大火烧出的黑烟，烟尘滚滚，如同一根柱子捅破了苍灰的天宇。马车驶过官道，张高秋还在回首看远方的大火，总觉得说不出的奇怪，闲聊的兴致消淡了一些，她索性抓了一些干果投喂卯日。寿春城的城墙近在咫尺，门前却没有审查的官差，两人将车驾驶进去。街上竟然没有人，卯日感到蹊跷，马车在一条笔直的街上缓慢前进，道路两侧的房屋门窗紧闭，地上有残羹剩菜和脏布碎条与一卷草席，蚊虫在附近盘飞。临近的屋子更加寂静，一个满脸皱纹的老人坐在门前，闭着眼，看上去似乎是睡着了。卯日停下马车，想要去叫醒老人，他走到老人身边时脚步一顿。脚下的触感十分古怪。张高秋：“是不是踩到什么东西？”卯日低下头看了一眼。那是一条大约五分长的肥硕蠕虫，已经死了，表面是深褐色，透着殷红，表面光滑、无毛。那条虫瘫死在污黑的水潭里，卯日之前没有看清，一脚碾上去，里面污黑浓稠的血顿时炸了出来。卯日没有见到过这样的虫，似乎体内都是血液，十分恶心：“踩到了一条虫，高秋姐你别看，脏了眼睛。我上百姓家借点水冲洗干净就好。”张高秋也没他想的那么娇贵，巫医里奇闻异事不胜枚举，有些药材更是凶骇，让人闻一闻止不住干呕，看一眼更是恶心。她没在意，只低头看了看那条虫：“你见过吗？”“没有。”张高秋嘀咕了一句：“好奇怪的虫，这么多血。”卯日在老人家面前蹲下身：“老人家，我有事请教。”老人没有回应，卯日又问了一遍，才伸手想摇一摇对方，但是他一碰到老人，对方的身体便如同老墙坍塌，顺着墙倒了下去。卯日瞳孔一缩，连忙探对方的鼻息，没有气，又摸了摸老人的手。“凉了，走了有一阵了。”张高秋同样吃惊：“怎么回事？寿春城怎么会让老人死在街上，我们进城的时候我就在奇怪，怎么没有盘查的官差？而且这街巷看上去根本不像有人照料！人呢？”卯日察觉了事态严峻，神色肃穆地站起身，转道去搜寻城中其他人家，他看见各家百姓门前都停着棺椁，再往城中走，又响起了沙哑的哭声。与此同时，他又在一具棺椁附近发现了那种肥硕的虫。怪虫还活着，一直在血泊中缓缓抽搐。这种虫出现的地点与时机都不太对，令人生疑。卯日又往前走，棺椁更多，草席也频繁出现，空气里尸臭萦绕不散，他后知后觉，那些草席下裹的都是死去的人。“高秋姐……”卯日脸色骇人。寿春的百姓将棺椁与草席停放在门前，却不及时下葬，这说明，一时间死了太多人来不及下葬，或者人都死完了，所以没有人能将死去的人下葬。联想到城门口已经没有守城的官差，卯日心里不安，冒出一个恐怖的猜想。寿春这种情况，估计只能是城中人死得七七八八了。他听见哭泣声与哀恸声，在这样景象下更添了几分阴郁死气。“以尘。”张高秋却在此时叫他。卯日转过身，见她站在一道破了纸的窗户前，正定定地注视着屋内的景象，他从没见过张高秋那副惊恐又难以置信的神情，对方就算差点被汝河洪水冲走，也没有害怕。卯日走过去，隔着木窗往里看，迎面撞上一张死人脸。那张脸面色发青，眼白上翻，眼皮呈现铅灰色，嘴唇蜡黄，呼吸微不可闻，唯独脸颊上鼓起指甲盖大小的一团，正在慢慢耸动。屋内光线奇差，很臭，是那种腐尸与闷热混杂的气味。那个人站在窗边像是雕塑，异常刺眼。“死人？”卯日面色凝重，疑惑不解，“还是活人？”